Beim Service Learning bearbeiten Studierende Aufgaben in Nonprofit-Organisationen oder öffentlichen Einrichtungen und erwerben die dafür notwendigen Kompetenzen in begleitenden Lehrveranstaltungen. Damit werden zwei Ziele verfolgt: die Kompetenzentwicklung der Studierenden und die Bearbeitung der gesellschaftlichen Fragen oder Herausforderungen, mit denen sich die öffentlichen oder zivilgesellschaftlichen Organisationen auseinander setzen.